Opis rośliny
rozwińPokrój
Osiąga od 3 do 10 m.
Liście
Długie liście są spiralnie rozmieszczone na szczycie „pnia”. Długoogonkowe liście o średnicy 50-70 cm mają siedem długich „wcięć”.
Kwiaty
Wyrastają w zagłębieniach liści (na połączeniu z łodygą). Drobniejsze kwiaty męskie zebrane są w grona, większe żeńskie wyrastają po 3. Mają 5-krotny kielich, białawą koronę i 1 słupek.
Owoc
Owalne lub gruszkowate jagody o długości do 45 cm i średnicy do 30 cm. Owoce kiedy są dojrzałe stają się miękkie i zmieniają kolor z zielonego na pomarańczowy lub ciemnożółty. Wnętrze owocu zawiera dużą ilość małych, kulistych i jadalnych nasion.
Występowanie
Pochodzi z Meksyku, a obecnie rośnie we wszystkich regionach tropikalnych i subtropikalnych.
Właściwości melonowca
Przewód pokarmowy
Owoce, a także liście melonowca wspierają funkcjonowanie układu pokarmowego. Niwelują problemy trawienne, takie jak wzdęcia, czy powolne trawienie, zapobiegają zaparciom oraz chronią żołądek przed wrzodami gastrycznymi. Do tego przyspieszają spalanie białka i tkanki tłuszczowej. Wspomaga więc odchudzanie, a także oczyszcza organizm z toksyn.
Zwyrodnienia oraz układ krążenia
Spożywanie papai zapobiega również zwyrodnieniu kolan. Dzięki obecnym w surowcu karotenoidom zmniejsza szansę pojawienia się chorobowych zmian w tkance chrzęstnej kolan. Z kolei chymopapaina stosowana jest w leczeniu dyskopatii. Ponadto zmniejsza ryzyko chorób serca i wzmacnia układ naczyniowo-sercowy. Liście papai uelastyczniają tętnice, zapobiegając ich stwardnieniu, co prowadzi do arteriosklerozy.
Drobnoustroje i nowotwory
Nasiona papai, dzięki enzymom proteolitycznym skutecznie zwalczają pasożyty, zaburzając ich procesy życiowe i hamując ich rozmnażanie. Niszczą wszelakie owsiki, glisty oraz ameby. Sfermentowany melonowiec wykazuje także działanie przeciwnowotworowe (m.in. nowotwór jelit), dzięki zawartym naturalnym substancjom antyoksydacyjnym. Hamuje oraz zapobiega powstawaniu i aktywacji czynników rakotwórczych, zmniejsza stres oksydacyjny i spowalnia proces starzenia.
Zewnętrznie
Stosowany zewnętrznie wykazuje właściwości zabliźniające i przyspiesza gojenie ran. Ekstrakty wodne oraz żel z papai, który zawiera lateks, pomaga skutecznie zagoić rany oraz oparzenia. Oczyszcza rany z patogenów, łagodzi stany zapalne oraz chroni komórki przed ich uszkodzeniem. Do tego skutecznie zwalcza cellulit, a także wspiera leczenie czyraków i kurzajek.
Rośliny o podobnym działaniu
Odchudzanie – Seler zwyczajny
Zwyrodnienia – Żywokost lekarski
Owsiki – Borówka czernica
Starzenie – Herbata chińska
Cellulit – Rozmaryn lekarski
Przeciwwskazania do stosowania melonowca
Niedojrzałe owoce papai mogą zadziałać poronnie. Nie stosować w przypadku brania leków przeciwzakrzepowych i moczopędnych, osoby uczulone na papaję lub lateks, biegunka, kamica nerkowa. Regularne spożywanie nasion papai przez mężczyzn prowadzi do obniżenia liczby plemników w nasieniu.
Pozyskiwanie
Produkty na bazie owoców i liści melonowca można nabyć w aptekach oraz sklepach z naturalnymi produktami leczniczymi.
Składniki aktywne
rozwińEnzymy – papaina, chymopapaina, karikaina
Polifenole
Karotenoidy – beta-karoten i prowitamina A
Witaminy – B, C, E
Kwasy organiczne – kwas pantotenowy i foliowy
Błonnik
Nienasycone kwasy tłuszczowe
Minerały – magnez, żelazo, wapń, potas
Przepisy z wykorzystaniem melonowca
Inne
Dawkowanie:Dzienna dawka papainy to 100-150 mg.
Przygotowanie:1# Spożywanie co najmniej 3 porcji papai dziennie powoduje zmniejszenie ryzyka wystąpienia zwyrodnienia plamki żółtej u osób starszych.